Mbi 6 mijë avionë Airbus të përdorur për fluturimet e shkurtra dhe të mesme duhet t’i nënshtrohen një ndryshimi urgjent të njërit prej software-eve të kompjuterit të bordit që kontrollon disa komanda kritike. Ndërhyrja te A319, A320 dhe A321 — që duhet të kryhet nga ora 00:59 e së dielës, 30 nëntor — do të kërkojë nga një minimum prej “tre orësh” deri në një maksimum prej “disa javësh”, por vjen në një moment kur njerëzit fillojnë të udhëtojnë për pushimet dimërore.

Në një njoftim të shpërndarë mbrëmjen e së premtes, prodhuesi i aeroplanëve shpjegon se disa hetime “kanë zbuluar se një rrezatim intensiv solar mund të dëmtojë të dhëna kritike për funksionimin e komandave të fluturimit” të A320-s. “Airbus e pranon se këto rekomandime do të sjellin ndërprerje operative për pasagjerët dhe klientët”, thekson kompania.

Vendimi është marrë pas asaj që ndodhi më 30 tetor me një A320 në fluturim mes Meksikës dhe Shteteve të Bashkuara: avioni me një korridor i JetBlue — në fazë të plotë të lundrimit (pra me autopilotin aktiv) — filloi të zbriste në mënyrë të pakontrolluar për disa sekonda para se të rikthehej në lartësi. Rreth pesëmbëdhjetë persona mbetën të plagosur.

"Direktiva e Vlefshmërisë së Fluturimit Emergjent" e Agjencisë Evropiane të Sigurisë së Aviacionit (EASA) thotë se "vlerësimi paraprak teknik ka identifikuar një mosfunksionim të ELAC-it të prekur si një faktor të mundshëm kontribues". "Kjo gjendje, nëse nuk korrigjohet, mund të çojë, në skenarin më të keq, në lëvizje të pakontrolluar të ashensorët dhe të përfundojë në tejkalimin e kapaciteteve strukturore të aeroplanit”.

Në A320, Kompjuterët e Aileronëve të Ashensorit (ELAC) janë elementë kritikë të sistemit kryesor të kontrollit të fluturimit. Çdo avion reaktiv i këtij modeli ka dy, të cilët menaxhojnë ashensorët, rregullimin e stabilizatorit dhe aileronët duke interpretuar të dhënat nga leva e kontrollit të pilotit dhe të dhënat e sensorëve. Për më tepër, ELAC-ët analizojnë parametrat e fluturimit dhe ndërhyjnë kur avioni shfaq pozicione të tepërta të pjerrësisë ose ngarkesa aerodinamike shumë të larta.

Kompanitë ajrore duhet të rivendosin një version të mëparshëm të softuerit "ose të zëvendësojnë harduerin e kompjuterit ELAC të prekur me një që përmban versionin më të vjetër të softuerit". Operacioni i mirëmbajtjes pritet të zgjasë tre orë për afërsisht 5,000 avionë. Por një mijë avionë të tjerë pritet të qëndrojnë jashtë funksionit për më gjatë - madje edhe me javë - për modifikime të harduerit.

Sipas të dhënave të Airbus, afërsisht 11,300 avionë të familjes A320, që përfshin edhe A319 dhe A321, janë aktualisht në shërbim. Buletini i EASA-s trajton çështjen në të gjithë këta avionë, si në versionet "klasike" (A319, A320, A321) ashtu edhe në ato më të rejat (A319neo, A320neo, A321neo).

"Direktiva emergjente për aftësinë ajrore" vjen në një kohë kritike për udhëtimet, me qindra miliona pasagjerë që pritet të fluturojnë për punë dhe, veçanërisht, për pushime. Por ajo vjen gjithashtu në mes të stresit të madh për industrinë, me mbi një mijë avionë, të pajisur me motorë modernë Pratt & Whitney, të pezulluar për mirëmbajtje të jashtëzakonshme.

Ende nuk është e mundur të vlerësohet ndikimi aktual që kjo do të ketë në oraret e fluturimeve. Disa linja ajrore filluan të modifikonin softuerin e avionëve të tyre gjatë natës midis të premtes, 28 nëntor dhe të shtunës, 29 nëntor, për të minimizuar ndikimin. Megjithatë, ekspertët e industrisë presin një javë sfiduese për operacionet, me mijëra fluturime të vonuara dhe të anuluara.

Kompanitë ajrore kanë hyrë në modalitetin e menaxhimit të krizave. Avionët A320 janë në përdorim në të gjithë botën. Transportuesit evropianë me kosto të ulët easyJet dhe Wizz Air operojnë flota të përbëra tërësisht nga familja A320; madje edhe avionët me distanca të shkurtra dhe të mesme të transportuesve tradicionalë - Air France, Iberia, Lufthansa, ITA Airways, Turkish Airlines - janë kryesisht A320./Corriere della sera