Policia e Hong Kongut arrestoi drejtuesit e një kompanie ndërtimi nën dyshimin për vrasje nga pakujdesia të enjten, lidhur me zjarrin më të rëndë të qytetit në gati 80 vjet, i cili vrau të paktën 83 persona dhe rreth 300 të tjerë ende figurojnë të zhdukur.

Zjarrfikësit kishin shuar pjesën më të madhe të flakëve që përfshinë kompleksin e banesave Wang Fuk Court në distriktin verior Tai Po, i cili ishte në proces rinovimi dhe ishte i mbështjellë me skela bambuje dhe rrjetë të gjelbër. Ekipet e shpëtimit luftuan me nxehtësi ekstreme dhe tym të dendur për më shumë se një ditë, ndërsa përpiqeshin të arrinin banorët që dyshohej se ishin bllokuar në katet e sipërme. Pamjet tregonin zjarrfikës me pishtarë që kërkonin ndër rrënojat e djegura të kullave të enjten në mbrëmje.

Një grua e dëshpëruar duke mbajtur fotografinë e diplomimit të vajzës së saj kërkonte fëmijën jashtë një strehe, një nga tetë vendstrehimet që autoritetet thanë se po mbajnë 900 banorë.

“Ajo dhe babai i saj ende nuk kanë dalë,” tha 52-vjeçarja, që dha vetëm mbiemrin e saj, Ng, teksa qante. “Ata nuk patën ujë për të shpëtuar godinën tonë.”

Policia arrestoi dy drejtorë dhe një konsulent inxhinierik të Prestige Construction, një firmë e kontraktuar për të kryer mirëmbajtjen e ndërtesave. Policia tha se të arrestuarit dyshohen për vrasje nga pakujdesia për përdorimin e materialeve të pasigurta. “Kemi arsye të besojmë se personat përgjegjës të kompanisë kanë qenë jashtëzakonisht neglizhentë, çka çoi në këtë aksident dhe lejoi që zjarri të përhapej në mënyrë të pakontrolluar, duke shkaktuar viktima të shumta,” tha superintendentja Eileen Chung. Prestige nuk iu përgjigj thirrjeve të përsëritura për koment.

Policia sekuestroi dokumente tenderi, një listë punonjësish, 14 kompjuterë dhe tre telefona celulare gjatë një kontrolli në zyrën e kompanisë, njoftoi qeveria.

ZJARRI MË I RËNDË QË NGA 1948

Numri i konfirmuar i viktimave u rrit në 83 deri në mesnatë të së enjtes në Hong Kong, raportoi South China Morning Post duke cituar departamentin e zjarrfikësve. Kjo e bëri atë zjarrin më vdekjeprurës në Hong Kong që nga viti 1948, kur 176 njerëz u vranë në një zjarr depoje.

Në një telegram drejtuar ipeshkvit të Hong Kongut, Kardinal Stephen Chow Sau-Yan, Papa Leo shprehu “solidaritet shpirtëror me të gjithë ata që vuajnë pasojat e kësaj fatkeqësie, veçanërisht të plagosurit dhe familjet në zi”. Udhëheqësi i Hong Kongut, John Lee, tha se qeveria do të krijojë një fond prej 300 milionë dollarë hongkongas (39 milionë dollarë amerikanë) për të ndihmuar banorët, ndërsa kompani si prodhuesit e automjeteve Xiaomi, Xpeng dhe Geely, si edhe fondacioni bamirës i themeluesit të Alibaba-s, Jack Ma, dhe Tencent njoftuan donacione.

Në natën e dytë pas zjarrit, dhjetëra të evakuuar vendosën dyshekë në një qendër tregtare aty pranë, duke thënë se qendrat zyrtare të evakuimit duhet t’u lihen njerëzve me më shumë nevojë.

Njerëzit – nga të moshuar te fëmijë – u mbështollën me batanije dhe u strehuan në tenda jashtë një restoranti McDonald's dhe dyqaneve të tjera, ndërsa një rrymë vullnetarësh shpërndante ushqime dhe tualetike. Tetë blloqet e kompleksit të mbushur ngjeshur me 2,000 apartamente ishin shtëpia e më shumë se 4,600 njerëzve në këtë qendër financiare që po lufton me mungesën kronike të strehimit të përballueshëm.

Policia tha gjithashtu se gjeti material shkumor që mbyllte dritaret në një ndërtesë të paprekur, i instaluar gjatë punimeve njëvjeçare të mirëmbajtjes.

Byroja e zhvillimit të qytetit ka diskutuar zëvendësimin gradual të skelave të bambusë me skela metalike si masë sigurie.

Presidenti i Kinës, Xi Jinping, bëri thirrje për “përpjekje maksimale” për shuarjen e zjarrit dhe minimizimin e viktimave dhe dëmeve, raportoi CCTV.

Udhëheqja e qeverisë së Hong Kongut dhe Partisë Komuniste të Kinës vepruan shpejt për të treguar se i kushtonin rëndësi të madhe një tragjedie që shihet si një provë e kontrollit të Pekinit mbi rajonin gjysmë-autonom.

Çmimet tepër të larta të pronave në Hong Kong kanë qenë prej kohësh shkak pakënaqësish, dhe kjo tragjedi mund të shtojë zemërimin ndaj autoriteteve pavarësisht përpjekjeve për të forcuar kontrollin politik dhe të sigurisë kombëtare.

“KATI 27, DHOMA 1: AI KA VDEKUR”

Një aplikacion online tregonte raportime personash të zhdukur të dorëzuara përmes një dokumenti të lidhur në Google, që përshkruante banorët sipas kullave dhe dhomave.

Aty kishte përshkrime si: “Vjehrra rreth të 70-ave, e zhdukur”, ose “një djalë dhe një vajzë”, ose “Tarraca: mashkull 33-vjeçar”.

Një përshkrim thoshte thjesht: “Kati 27, dhoma 1: Ai ka vdekur.”

Reuters nuk mundi të verifikonte në mënyrë të pavarur informacionet në aplikacion.

Zjarri ka sjellë krahasime me zjarrin e Grenfell Tower në Londër, që vrau 72 njerëz në vitin 2017. Ai zjarr u fajësua te kompanitë që vendosën material të djegshëm në fasadë, si edhe tek dështimet e qeverisë dhe industrisë së ndërtimit.

Hong Kongu, një nga qytetet më të dendur në botë, është i mbushur me komplekse banimi shumëkatëshe. Tai Po, pranë kufirit me Kinën kontinentale, është një distrikt i zhvilluar periferik dhe shtëpi e rreth 300,000 banorëve.

Kompleksi, i banuar që nga viti 1983, është pjesë e një skeme të subvencionuar nga qeveria për pronësinë e banesave, një mbështetje jetike për familjet me të ardhura mesatare të qytetit.