I plagosur dhe i fshehur në një çarje në mal, në territor armik. Për 36 orë, koloneli aviator amerikan i zhdukur veproi me një qëllim të vetëm: të shmangte kapjen nga iranianët. Me vete kishte vetëm një pistoletë, një radio sinjalizuese dhe një pajisje komunikimi. Piloti rezultonte i zhdukur prej dy ditësh në Iran, që kur një avion luftarak F-15 ishte rrëzuar. Misioni amerikan i shpëtimit u përmbyll natën mes së shtunës dhe së dielës. Në veprim hynë forcat e Operacioneve Speciale të SHBA-së: qindra ushtarë, dhjetëra avionë luftarakë dhe helikopterë, si dhe mjete të inteligjencës.

“Ne shpëtuam anëtarin e ekuipazhit/oficerin e F-15, rëndë të plagosur dhe vërtet të guximshëm, nga thellësitë e maleve të Iranit. Ushtria iraniane po e kërkonte me këmbëngulje, në numër të madh, dhe po i afrohej. Është një kolonel shumë i respektuar”. Këto ishin fjalët e para të presidentit amerikan Donald Trump në rrjetin e tij social Truth Social.

Donald Trump e quajti shpëtimin një “mrekulli të Pashkëve”. “Armiku ishte i shumtë dhe i dhunshëm. Shpëtimtarët ishin të shkëlqyer, të fortë, të vendosur dhe ruajtën një gjakftohtësi absolute”, tregoi ai për NBC News. Forcat amerikane kishin shpëtuar tashmë pilotin e parë, ndërsa bashkëpiloti kishte mbetur i zhdukur në një zonë malore, ku forcat iraniane po kontrollonin territorin në mënyrë intensive.

Gjatë një përpjekjeje të parë kontakti me amerikanët, në Uashington u krijua frika se Irani mund ta kishte marrë peng pilotin dhe po e detyronte të përpiqej të tërhiqte ekipet e shpëtimit në një pritë. Donald Trump tregoi për televizionin izraelit Channel 12 se ushtaraku kishte komunikuar përmes një pajisjeje të koduar fjalët “Zoti është i mirë”, gjë që kishte shtuar dyshimet se mund të ishte nën detyrim. “Dyshuam se ishte i ndaluar dhe i detyruar të fliste”, shpjegoi presidenti, duke shtuar se “u deshën disa orë që forcat amerikane të kuptonin se koloneli, duke qenë një person fetar, po fliste me vullnetin e tij të lirë”.

Një zyrtar i lartë i administratës amerikane tregoi më pas se, përpara lokalizimit të pilotit të zhdukur, CIA përdori një “mashtrim ushtarak”, duke përhapur në Iran lajmin se forcat amerikane e kishin gjetur tashmë dhe po e transportonin në rrugë tokësore për evakuim. Zyrtari, që foli në mënyrë anonime për të diskutuar detaje ende jo publike, theksoi se kjo fushatë arriti të ngatërrojë autoritetet iraniane gjatë operacioneve të kërkim-shpëtimit.

Piloti është “i plagosur, por do t’ia dalë”, tha në fund Donald Trump. Ai u dërgua në Kuwait për trajtimet e para./ Corriere della Sera