Ka kaluar një vit qëkur një virus i panjohur goditi Kinën dhe më pas mbarë botën, megjithatë duket shumë larg koha kur pandemia mund të vihet nën kontroll. Televizioni shtetëror kinez raportoi se sëmundja misterioze ka të ngjarë të ishte një koronavirus i ri më 9 janar 2020, në të njëjtën ditë që Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) thotë se ata raportuan informacionin për ta edhe pse ka pasur akuza të shumta për mënyrën sesi e drejtuan atë.
Koronavirus i ri, SARS-CoV-2 ka ndryshuar jetën normale dhe ka vrarë më shumë se 1.9 milion njerëz në të gjithë botën. Ka pasur më shumë se 89 milion infeksione në të gjithë botën dhe ndërsa virusi u përhap masivisht në muajin Prill, më shumë se gjysma e njerëzimit ishte në izolim total.
Ky është koronavirusi i shtatë i njohur që infekton njerëzit me shumë prej këtyre viruseve që shkaktojnë sëmundje të sipërme të frymëmarrjes ose ftohje të zakonshme.
Dy koronavirusët e tjerë që shkaktojnë sëmundje të rëndë janë SARS (sindroma e rëndë akute e frymëmarrjes) dhe MERS (sindroma respiratore), të cilat të dy shkaktuan përhapje masive por nuk u përhapën aq gjerësisht ose aq shpejt sa COVID-19.
Në shpërthimin e SARS nga 2002 deri në 2003, gati 8,100 njerëz u infektuan dhe 774 vdiqën. Ka pasur 2,519 raste të raportuara të MERS që nga viti 2012 dhe 866 vdekje.
Koronaviruset janë emëruar për shkak të një proteinë spike të spikatur që duket si një kurorë.
Kjo proteinë gjithashtu lehtëson hyrjen e virusit në qeliza. Ashtu si SARS dhe MERS, COVID-19 ka të ngjarë të ketë origjinën nga një burim kafshësh.
Në ditët që pasuan zbulimin e koronavirusit të ri, OBSH-ja dha udhëzime se si të testohet për virusin dhe të parandalojë infeksionin.
Udhëzimet e hershme për punonjësit e kujdesit shëndetësor sugjeruan të mbanin një maskë mjekësore, doreza dhe veshje për të parandaluar infeksionin. Ai gjithashtu paralajmëroi për ndonjë rrezik të transmetimit të aerosolit gjatë kryerjes së disa procedurave të ventilimit.
Deri në fund të muajit, OBSH do ta shpallte virusin koronavirus një urgjencë globale shëndetësore me raste të identifikuara tashmë në Azi, Evropë dhe SHBA.