Gjashtëdhjetë vjet më parë, Shtëpia e Bardhë dhe Kremlini zgjidhën në mënyrë paqësore krizën më të rrezikshme bërthamore të epokës moderne. Asnjë superfuqi nuk kishte dashur që mosmarrëveshja për vendosjen e raketave sovjetike në Kubë të përfundonte me luftë, por të dyja palët kërcënuan përdorimin e dhunës për të mbrojtur interesat e tyre. Nuk është vetëm rastësia e përvjetorit të krizës së raketave Kubane që ka bërë që disa vëzhgues të kërkojnë mësime nga ajo përplasje shumë kohë më parë për të ndihmuar në zbutjen e luftës aktuale në Ukrainë.
Që nga momenti kur shpalli pushtimin e Ukrainës në shkurt, presidenti rus Vladimir Putin la të kuptohet se ky konflikt mund të evoluojë në një konflikt bërthamor. "Kushdo që përpiqet të ndërhyjë me ne," tha ai, "duhet ta dijë se përgjigja e Rusisë do të jetë e menjëhershme dhe do t'ju çojë në pasoja të tilla që nuk i keni përjetuar kurrë në historinë tuaj. Putin e përsëriti këtë kërcënim pasi bota perëndimore dhe aleatët e saj aziatikë nxituan për të ndihmuar Ukrainën ndërsa lufta filloi të shkonte keq për Rusinë. Më 21 shtator, ai paralajmëroi se Kremlini ishte i përgatitur të përdorte "të gjitha sistemet e armëve në dispozicion" për të mbrojtur "integritetin territorial" të Rusisë dhe "pavarësinë dhe lirinë e saj". Meqenëse asnjë vend i NATO-s nuk kishte kërcënuar integritetin territorial të Rusisë ose pavarësinë ose lirinë e saj, kjo deklaratë dukej si një kërcënim i qëllimshëm bërthamor ose, në rastin më të mirë, një blof i rrezikshëm.
Si Putini ashtu edhe Presidenti i SHBA Joe Biden janë mjaft të moshuar për të kujtuar krizën e raketave Kubane dhe Biden ka zbuluar tashmë se ai po mendon për krizën ndërsa menaxhon përgjigjen e SHBA ndaj agresionit të Rusisë. Në një ngjarje politike për mbledhjen e fondeve në Nju Jork në tetor, Biden ndau shqetësimin e tij se kërcënimi i një "Armagedoni" bërthamor është më i madhi që ka qenë "në 60 vjet".
Por të dy udhëheqësit duket se kanë kuptime të ndryshme për mësimet e krizës së raketave kubane. Sipas mendimit të Biden dhe të shumë studiuesve amerikanë, kriza u zgjidh kryesisht përmes respektit të ndërsjellë, një dëshirë të përbashkët për të shmangur luftën dhe negociatave të zgjuara dhe empatike që lejuan të dyja palët të shpëtonin fytyrën. "Ne po përpiqemi të kuptojmë, cila është rruga jashtë devijimit të Putinit?" tha Biden në ngjarjen e mbledhjes së fondeve. Ai duket se e sheh veten në situatën me të cilën u përball presidenti John F. Kennedy kur iu desh të ndihmonte liderin sovjetik Nikita Hrushov të zbriste nga mundësia e konfliktit të hapur dhe luftës bërthamore. "Ku e gjen një rrugëdalje?" Biden e pyeti Putinin. "Ku e gjen veten në një pozitë që jo vetëm të humbasë fytyrën, por të humbasë fuqi të konsiderueshme brenda Rusisë?"
Putini , i cili gati dy dekada më parë nënshkroi deklasifikimin e minutave të Byrosë Politike (në atë kohë të njohur si Presidium) nga epoka e Hrushovit, nuk e ndan atë version të ngjarjeve. Siç zbulova gjatë shkrimit të dy librave me historianin rus Aleksandr Fursenko, i cili ishte lojtari kryesor në publikimin e atyre materialeve, ishte Hrushovi ai që bëri lëvizjen e parë për t'u tërhequr. Vetëm dy ditë pasi Kennedy mbajti fjalimin e tij dramatik duke kërkuar që Moska të largonte raketat e saj bërthamore nga Kuba , Hrushovi mblodhi kolegët e tij të Presidiumit për t'u thënë atyre se për të shmangur luftën duhet të pranonin kërkesën e Kenedit. Duke u përballur me poshtërimin, Hrushovi u përpoq gjithashtu të ndërtonte një rampë për vete që do të maksimizonte aftësinë e tij për të shpëtuar fytyrën në botën socialiste dhe për të parandaluar një luftë me Perëndimin.
Amerikanët priren të kujtojnë rezultatin paqësor të kësaj përpjekjeje, por udhëheqësit rusë atëherë, ashtu si tani, e kuptuan poshtërimin që nënkuptonte tërheqja përpara Shteteve të Bashkuara. Në fund, përpjekjet e Hrushovit për të ripaketuar ngjarjet e tetorit 1962 si një lloj fitoreje dështuan. Dy vjet pas krizës së raketave kubane , Hrushovi do të hiqej nga detyra nga kolegët e tij në Presidium për paaftësi. Ndërsa Biden sheh rëndësinë dhe premtimin e qeverisjes në zgjidhjen e krizës së raketave Kubane, Putini pa befasi sheh vetëm dobësi.
Aty ku Biden sheh burrë shteti, Putin sheh vetëm dobësi.
Vetëm muajin e kaluar, Putin nuk la asnjë dyshim për pikëpamjen e tij për krizën e raketave dhe tërheqjen e Hrushovit kur iu përgjigj një pyetjeje nga gazetari rus dhe eksperti i politikës së jashtme Fyodor Lukyanov gjatë një sesioni jashtëzakonisht zbulues tre-orësh në Klubin e Diskutimit Valdai. Duke iu referuar përvjetorit të krizës së raketave Kubane – “Nesër është 60-vjetori i ditës kryesore të krizës së Karaibeve, kulmi, kur, në fakt, vendosëm të tërhiqem” – Lukyanov i kërkoi Putinit të vihej në vendin e Hrushovit. Presidenti refuzoi. "Në asnjë mënyrë," tha ai. "Nuk mund ta imagjinoj veten në rolin e Hrushovit, në asnjë mënyrë."
Putini nuk kishte dëshirë të identifikohej me një udhëheqës të Kremlinit që u tërhoq. Dhe më pas ai zbuloi më shumë. Ai ishte i përgatitur për të udhëhequr negociatat, siç bëri Hrushovi me Shtetet e Bashkuara, por jo për t'i dhënë fund krizës aktuale në Ukrainë . Ashtu si Hrushovi në vitin 1962, ai ishte i shqetësuar për gjendjen e konkurrencës strategjike me Shtetet e Bashkuara, por ndryshe nga ai, ai nuk nxitonte të ulej me zyrtarët amerikanë për të ulur tensionet bërthamore. “Në dhjetor të vitit të kaluar”, i tha ai Lukjanovit, “ne i propozuam Shteteve të Bashkuara të vazhdonin dialogun për stabilitetin strategjik, por ata nuk na u përgjigjën. . . . Nëse dikush dëshiron të dialogojë me ne për këtë çështje, ne jemi gati, le të shkojmë për këtë.”
Megjithëse nuk ka ngjashmëri sipërfaqësore midis pushtimit rus të këtij viti të Ukrainës dhe krizës së raketave kubane 60 vjet më parë - e para përfshin pushtimin konvencional të një vendi fqinj nga një superfuqi; tjetra, përdorimi i një vendi aleat mijëra milje larg për të kërcënuar një superfuqi me armë bërthamore – kjo tregon se Putini dhe Biden kanë pikëpamje të ndryshme për cilësinë e udhëheqjes në atë krizë. Për të kuptuar dallimet e tyre, mund të jetë e dobishme të përmblidhet ajo që dihet nga burimet ruse dhe amerikane rreth mënyrës se si Kennedy dhe Hrushovi gjetën - dhe morën - një largim nga një krizë bërthamore, duke çpërshkallëzuar një konfrontim që mund të kishte shkaktuar një luftë epokale.
Kriza e raketave kubane ishte pasojë e paqëllimshme e përpjekjes së Hrushovit për të arritur me një goditje të vetme tre synime shumë ambicioze të Luftës së Ftohtë : ndryshimi i ekuilibrit ndërkombëtar të fuqisë (sovjetikët ishin prapa në prodhimin e raketave balistike ndërkontinentale) duke frikësuar Shtetet e Bashkuara me raketa. aty pranë, duke mbrojtur Kubën e Fidel Kastros dhe duke detyruar një zgjidhje të re mbi kontrollin e Berlinit Perëndimor. Skema mendjelehtë e Hrushovit përfshinte transportimin e raketave bërthamore me rreze të mesme dhe të mesme me anije në Kubë, ndërkohë që në njëfarë mënyre arrinte të shmangte zbulimin nga NATO . Sapo të mbërrinin raketat, ai do të shpallte vendosjen e tyre në një prezantim teatror në Kombet e Bashkuara në nëntor 1962.
Ky plan filloi të zbulohej më 22 tetor, kur Kennedy njoftoi, në një fjalim të madh të mbuluar në mbarë botën, se Shtetet e Bashkuara kishin zbuluar vendosjen e raketave bërthamore sovjetike me rreze të mesme veprimi në Kubë . Disa orë para fjalimit, pasi kishte marrë disa paralajmërime se amerikanët mund të dinin se çfarë po bënte, Hrushovi kishte frikë se Kennedy do të fillonte një sulm të menjëhershëm ndaj Kubës. Në vend të një sulmi, Kennedy shpalli një bllokadë detare të ishullit. Hrushovi nuk kishte ndërmend të hiqte raketat që ishin tashmë në Kubë, por ai gjithashtu donte të shmangte një përplasje që mund të çonte në luftë bërthamore. Për të reduktuar rrezikun e luftës, ai vendosi më 23 tetor që anijet e drejtuara në Kubë që mbanin raketa me rreze të mesme veprimi të ktheheshin dhe të mos testonin bllokadën e SHBA.
Ndërkohë, Hrushovi shpresonte për shenja të dobësisë së SHBA-së ose kundërshtimit nga aleatët e SHBA ndaj bllokadës. Ata nuk u shfaqën. Në vend të kësaj, inteligjenca sovjetike mori prova se zyrtarët amerikanë po përgatisnin gazetarët për t'u bashkuar me një armadë që do të godiste Kubën dhe se Shtetet e Bashkuara kishin ngritur gjendjen e gatishmërisë së armëve të saj strategjike. Nga frika e përshkallëzimit të rrezikshëm, Hrushovi mblodhi kolegët e tij më 25 tetor dhe tha se ishte koha për të gjetur një rrugëdalje nga kjo rrëmujë. Udhëheqësi sovjetik nuk e përdori termin "jashtë platformës", por kjo ishte ajo që ai donte. Ai gjithashtu donte të shmangte poshtërimin. "Kjo nuk është frikacak," u tha ai kolegëve të tij. “Ky është një pozicion kthimi. . . . Nuk ia vlen ta detyrosh situatën në pikën e vlimit.” Ndoshta ai mund të arrijë, të paktën, një nga tre objektivat e tij. Të nesërmen ai dërgoi Kenedinnjë letër private që ofronte, në mënyrë rrethrrotulluese, heqjen e raketave në këmbim të një zotimi të SHBA-së për të mos pushtuar Kubën.
Kriza nuk mbaroi këtu, por ishte në rrugën e zgjidhjes. Kenedit dhe këshilltarëve të tij iu desh një ditë për të kuptuar se çfarë po ofronte Hrushovi. Ndërkohë, i uritur për një mënyrë më të mirë për të shpëtuar fytyrën, Hrushovi doli me një kërkesë të re, të lidhur me një tjetër qëllim të tij. Përveç zotimit për të mos pushtuar Kubën, ai donte që Shtetet e Bashkuara të hiqnin një simbol të dukshëm të kërcënimit të NATO-s ndaj Bashkimit Sovjetik: raketat amerikane me rreze të mesme veprimi të vendosura në Turqi. Nga KGB-ja, Hrushovi e dinte tashmë se këto raketa do të zëvendësoheshin me nëndetëset Polaris, por ai donte të nxirrte një tjetër koncesion të prekshëm të SHBA-së, sado i zbrazët. Më 27 tetor, Kennedy ra dakord me kushtin e parë me shkrim dhe të dytin fshehurazi, me anë të një takimi midis vëllait të tij, Prokurorit të Përgjithshëm Robert Kennedy dhe ambasadorit sovjetik Anatoli Dobrynin. Siç tregojnë të dhënat sovjetike - historianët debatojnë këtë pikë - Hrushovi mblodhi kolegët e tij për të pranuar kushtet e letrës së Kenedit para se të dëgjonte për atë që vëllai i presidentit i kishte thënë Dobrynin. Vëllezërit Kennedy premtuan të hiqnin raketat në Turqi, por, në këmbim, këmbëngulën se sovjetikët nuk mund të këndonin kurrë për këtë.
Nuk është çudi që rusët, veçanërisht Putini , mund ta shohin krizën e raketave kubane si një dështim për Kremlinin. Hrushovi përmbysi të gjithë planin e tij për të krijuar një bazë raketore sovjetike në Kubë në këmbim të shumë pak: një premtim verbal nga një president i SHBA-së për të mos pushtuar ishullin dhe heqjen e raketave amerikane të vjetruara së shpejti që sovjetikëve nuk u lejuan t'i bënin. diskutojnë publikisht. Po aq i rëndësishëm për një autokrat si Putini ishte fakti që debakli në Kubë do të përmendej më vonë si një arsye për shkarkimin e Hrushovit në vitin 1964.
Në intervistën me Lukyanov, Putin mbrojti aneksimin e tij në shtator të katër provincave në Ukrainën lindore dhe jugore dhe i hodhi poshtë si hipokritë ata në Shtetet e Bashkuara dhe Evropë që mbështesin sovranitetin ukrainas. "Ne shohim se proceset komplekse demografike, politike dhe sociale po ndodhin në vendet perëndimore," tha ai. “Sigurisht, kjo është çështje e tyre e brendshme. Rusia nuk ndërhyn në këto çështje dhe nuk do ta bëjë – ndryshe nga Perëndimi, ne nuk ngjitemi në oborrin e dikujt tjetër. Por ne shpresojmë se pragmatizmi do të mbizotërojë dhe se dialogu i Rusisë me Perëndimin e vërtetë tradicional. . . do të bëhet një kontribut i rëndësishëm për ndërtimin e një rendi botëror shumëpolar.”
Çfarë përbën “Perëndimin e vërtetë, tradicional”? Putin pa dyshim i referohej Partisë Republikane dhe partive të tjera të krahut të djathtë në Amerikën e Veriut dhe Evropën Perëndimore. Ai kishte pritur qartë se zgjedhjet afatmesme në SHBA do të ndryshonin klimën politike në vend dhe do të dobësonin mbështetjen e SHBA-së për Ukrainën .; në vazhdën e një shfaqjeje çuditërisht të fortë nga Partia Demokratike e Bidenit, kjo perspektivë tani duket shumë më pak e mundshme. Por ndryshe nga Hrushovi në kulmin e krizës së raketave, Putini nuk duket ende i bindur për vendosmërinë e SHBA-së dhe Evropës. Në çdo rast, Putin refuzon çdo analogji që e krahason atë me Hrushovin gjatë krizës së raketave Kubane, sepse ai nuk është ende i përgatitur të heqë dorë nga ndonjë nga qëllimet e tij kryesore, edhe pse ndjekja e tyre ka nxitur një krizë në dukje të pazgjidhshme të krijuar nga vetë presidenti rus.
Rampa e jashtme në vitin 1962 nuk doli nga mjeshtëria e SHBA-së. Ajo u rrit fillimisht nga frika ruse, dhe më pas nga pragmatizmi. Ndoshta humbja e fundit e Khersonit, në Ukrainën jugore – dhe suksesi relativ i demokratëve në zgjedhjet afatmesme – do të detyrojë një rivlerësim pragmatik në këtë Kremlin. Deri pak javë më parë, Putinit do ta kishte gjetur të patolerueshme idenë e tërheqjes nga i vetmi qytet provincial ukrainas që forcat e tij kishin arritur të kapnin. E megjithatë tani ai ka. Megjithatë, kjo tërheqje nuk sinjalizon ndonjë dëshirë ruse për të ulur temperaturën. Aneksimi i guximshëm i Putinit i katër provincave (përfshirë Khersonin) e bën shumë të vështirë shitjen e një tërheqjeje më të gjerë strategjike për popullin rus. Ndryshe nga Hrushovi, Putini ka ngritur rrezikun e konfrontimit teksa hapi i tij filloi të zbërthehej. Do të jetë më e vështirë për të që të kthehet prapa—dhe të shpëtojë fytyrën. Ai gjithashtu duket se nuk dëshiron një platformë jashtë platformës, të paktën tani për tani. Biden dhe ata që i bëjnë thirrje Shtëpisë së Bardhë për të ushtruar presion mbi Kievin për të negociuar me Moskën duhet ta mbajnë parasysh këtë ndryshim. Lufta në Ukrainë nuk është si kriza e raketave Kubane dhe Putini, siç do t'ju thotë me kënaqësi, nuk është Hrushovi.