Kryeministri britanik Keir Starmer nuk është përzier kurrë me Jeffrey Epstein, por është në rrezik të madh të humbasë punën për shkak të tij.

Megjithatë, Presidenti Donald Trump emri i të cilit shfaqet në disa dosje hetimore rreth financierit të turpëruar - nuk ka shqetësime të tilla. Ndërsa kriza politike thellohet në anën lindore të Atlantikut, me Starmer që u kërkon falje të enjten atyre që u lënduan nga Epstein, përpjekjet për të ofruar drejtësi për viktimat po luftojnë inercinë në Uashington.

Kjo mospërputhje pasqyron forcën relative politike të Trump dhe dobësinë ndoshta ekzistenciale të Starmer.

Kjo tregon se, ndërsa institucionet politike britanike të dedikuara për llogaridhënie dhe hetim po funksionojnë, kontrolli i Trump mbi Departamentin e Drejtësisë dhe shtrëngimi i tij mbi Kongresin Republikan e kursen atë nga shqyrtimi kritik.

Por mbi të gjitha, tentakulat globale të dosjeve Epstein - që tani shtrihen edhe në Norvegji dhe Poloni - nënvizojnë gjurmën masive të një skandali që vazhdon të përhapet gati shtatë vjet pasi vdiq paraardhësi i tij.

Zemërimi publik për lidhjet me Epstein është aq i mprehtë në Mbretërinë e Bashkuar saqë Mbreti Charles III ia ka hequr vëllait të tij dhe mikut të Epstein, ish-Princit Andreë, titujt mbretërorë dhe e ka detyruar të largohet nga shtëpiza e tij në pronën e Kështjellës Ëindsor.

Nuk ka pasur asnjë defenestrim ekuivalent në Shtetet e Bashkuara për këdo që ka lidhje me Epstein, i cili hetuesit vendosën se vdiq nga vetëvrasja në burg në vitin 2019 përpara se të përballej me gjyqin për trafikim seksual dhe abuzim me vajza të mitura.

Figura më e profilit të lartë që do të përballet me hakmarrje për miqësinë e tij me Epstein mund të jetë ish-Sekretari i Thesarit Larry Summers. Ish-presidenti i Universitetit të Harvardit hoqi dorë nga angazhimet publike vitin e kaluar duke thënë se ishte "thellësisht i turpëruar" pasi emailet me Epstein treguan se ai bënte vërejtje seksiste dhe kërkonte këshilla romantike.

Dhe të mërkurën, Brad Karp, kryetari i Paul Ëeiss, një nga firmat më të shquara të avokatisë së korporatave në vend, dha dorëheqjen papritur nga posti i tij pasi dosjet e sapopublikuara të Epstein zbuluan shkëmbimet e tij të email-eve me shkelësin e dënuar për abuzim seksual.

Karp kishte mbajtur komunikime me Epstein deri në vitin 2019 , vitin kur vdiq Epstein. Karp do të vazhdojë të punojë në firmë.

Një zëdhënës i firmës tha në një deklaratë më parë këtë javë se Karp “nuk ka qenë kurrë dëshmitar ose pjesëmarrës në ndonjë sjellje të keqe. Z. Karp mori pjesë në dy darka në grup në Neë York City dhe pati një numër të vogël ndërveprimesh sociale me anë të email-it, për të cilat të gjitha i vjen keq”.

Ndërkohë, Trump po bën përpjekjen e tij të fundit për ta lënë pas këtë trazirë, pasi Departamenti i Drejtësisë këmbënguli se nuk do të ketë ndjekje të mëtejshme penale. Nuk ka prova për ndonjë shkelje nga ana e Trumpit dhe autoritetet nuk kanë ngritur akuza kundër tij apo ndonjërit tjetër të përmendur në dosjet e publikuara rishtazi.

Ndërsa disa nga referencat për Trumpin në dosjet e Epsteinit janë të mira, të tjerat përfshijnë pretendime të zbuluara rishtazi për sulm seksual të paverifikuar kundër tij, si dhe detaje të reja rreth asaj se si disa nga viktimat e Epsteinit i përshkruan ndërveprimet e tyre me presidentin e ardhshëm.

Por Trump i tha Kaitlan Collins të CNN këtë javë: “Është vërtet koha që vendi të ndërmarrë diçka tjetër.”

Starmer në krizë

Sa shumë duhet të dëshirojë Starmer që kjo të ndodhte në Mbretërinë e Bashkuar.

Mandati i tij si kryeministër u var në fije peri të enjten, pas një revolte nga deputetët e Partisë së tij Laburiste që dëmtoi më tej një operacion në Doëning Street 10, i cili po lëkundej nga një krizë në tjetrën.

Starmer u përpoq të sqaronte deklaratën e tij të mëparshme në parlament të mërkurën se ai dinte për miqësinë midis ish-ministrit të kabinetit Peter Mandelson dhe Epstein - por prapëseprapë e bëri atë ambasador në Uashington.

“Ishte e ditur publikisht për njëfarë kohe që Mandelson e njihte Epsteinin, por askush prej nesh nuk e dinte thellësinë dhe errësirën e asaj marrëdhënieje”, u tha kryeministri gazetarëve.

Starmer e shkarkoi Mandelson vitin e kaluar pas një publikimi të mëparshëm të dosjeve të Epstein që tregonin se ai vazhdoi ta mbështeste mikun e tij edhe pasi u dënua për vepra penale seksuale në Florida në vitin 2008.

Por skandali u ringjall këtë javë pasi dosjet e zbuluara rishtazi sugjeruan se Mandelson mund t'i ketë zbuluar informacione sekrete dhe që ndikojnë në treg Epsteinit në kulmin e krizës financiare të vitit 2008. Këto do të kishin qenë të dhëna të paçmuara për Epsteinin dhe turmën e tij në Ëall Street. Mandelson tani po përballet me një hetim penal dhe ka dhënë dorëheqjen nga Dhoma e Lordëve dhe Laburistët.

“Mandelson tradhtoi vendin tonë, parlamentin tonë dhe partinë time”, i tha Starmer parlamentit të mërkurën.

Një ditë më vonë, Starmer u zotua të qëndronte në punën e tij pavarësisht pyetjeve në rritje mbi gjykimin e tij. Ai u kërkoi falje viktimave të Epstein.

“Më vjen keq. Më vjen keq për atë që ju u bë. Më vjen keq që kaq shumë njerëz me pushtet ju zhgënjyen. Më vjen keq që i besova gënjeshtrat e Mandelsonit dhe e emërova atë”, tha Starmer.

“Por dua të them edhe këtë: Në këtë vend, ne nuk do ta shmangim shikimin. Nuk do të ngremë supet dhe nuk do t’i lejojmë të fuqishmit ta trajtojnë drejtësinë si opsionale. Ne do të kërkojmë të vërtetën. Ne do të mbështesim integritetin e jetës publike. Dhe do të bëjmë gjithçka që është brenda fuqisë sonë dhe në interes të drejtësisë për të siguruar që të jepet llogaridhënie.”

Mandelson kërkoi falje për marrëdhënien e tij me Epstein në një deklaratë dërguar BBC muajin e kaluar.

“Gabova që e besova pas dënimit të tij dhe që vazhdova lidhjen time me të edhe më pas. U kërkoj falje pa mëdyshje grave dhe vajzave që vuajtën për këtë”, tha Mandelson.

Ai tha këtë javë se dha dorëheqjen nga Partia Laburiste për ta kursyer atë nga “turpi i mëtejshëm”.

Por tërbimi i Starmer nuk e shpjegon realisht pse pasojat e Epstein duket se janë më të rënda në Britani sesa në Uashington, ku u publikuan dosjet.

Shpjegimi është se, në shumë mënyra, stuhia që po tërbon Britaninë nuk ka të bëjë drejtpërdrejt me Epsteinin dhe trafikimin dhe abuzimin e dyshuar të vajzave të reja. Përkundrazi, është një temë skandaloze që po përkeqëson një treshe melodramash të gjata që tashmë dominojnë politikën, median dhe jetën publike britanike.

Kjo është historia e një kryeministri që ka kohë të huazuar politike më pak se dy vjet pasi fitoi një fitore dërrmuese zgjedhore. Shfaqja e tij therëse në parlament të mërkurën e ngurtësoi narrativën e një udhëheqësi në prag të greminës dhe nxiti spekulimet rreth një sfide ndaj lidershipit të tij nga brenda Partisë Laburiste.

Mund të jetë e vështirë në Uashington, ku presidentët shërbejnë me mandate të caktuara, të vlerësojnë presionin mbi kryeministrat britanikë.

Sapo një udhëheqës i ri hyn në derën e famshme të zezë në Doëning Street, spekulimet shtohen në Ëestminster Village të ethshëm se sa gjatë do të zgjasë ai. Kjo mani - dhe komplote prapa skenave që i ndjekin të gjithë kryeministrat - është bërë edhe më intensive gjatë 11 viteve të trazirave në të cilat një komb dikur i njohur për stabilitetin politik ka shkatërruar pesë kryeministra para Starmer.

Saga e Epstein është gjithashtu kthesa më e fundit e tragjedisë 30-vjeçare politike të Mandelsonit të prirur ndaj katastrofave, një politikan me aftësi të përkryera, nofka e të cilit, “Princi i Errësirës”, pasqyron admirimin e bashkëkohësve të tij, por edhe rëniet e tij spektakolare gjatë qeverive të mëparshme laburiste.

Mandelson, së bashku me kryeministrat e ardhshëm Tony Blair dhe Gordon Broën, e bënë Partinë Laburiste të dëshpëruar përsëri të zgjedhshme gjatë viteve 1990. Ata e çuan atë në qendër politike me një lloj politike më të moderuar pas humbjeve të mëdha nga Partia Konservatore nën Margaret Thatcher dhe John Major. Por udhëtimi nxori në pah të metën fatale të Mandelson - një dëshirë për të qenë midis të pasurve, të famshëmve dhe të lidhurve të mirë - e cila shkaktoi skandale që shkaktuan disa dorëheqje nga Kabineti dhe përfundimisht do të çonin në miqësinë e tij të mallkuar me Epstein.

Pasoja e tretë e sagës Epstein është një kapitull i ri në dramën shumëvjeçare të Britanisë mbi familjen mbretërore. Historia e miqësisë së tanishëm të Andreë Mountbatten-Ëindsor me Epstein ka bërë bujë të madhe për vite me radhë - jo vetëm për shkak të gënjeshtrave të tij. Marrëveshja që Andreë bëri me të ndjerën Virginia Guiffre, e cila u trafikua nga Epstein dhe e akuzoi ish-princin për abuzim, ishte pika e fundit për shumë britanikë, megjithëse ai nuk pranoi përgjegjësinë apo fajin.

Mungesa e popullaritetit të Mountbatten-Ëindsor rihapi një debat mbi stilin e jetesës së shkëlqyer të familjes mbretërore, veçanërisht atyre që ishin më larg linjës së trashëgimisë. Nevoja për të mbrojtur institucionin ndihmon në shpjegimin e kontrollit të pamëshirshëm të dëmeve që e privoi Andreë-n nga titujt e tij dhe dëbimin e tij në lagje spartane në pronën e Mbretit Sandringham në fshat.

Trump ka avantazhe që Starmer nuk i ka

Deri më tani, ngjarjet e fundit rreth Epstein nuk kanë pasur ndonjë ndikim ekzistencial tek Trump. Presidenti nuk është akuzuar për ndonjë krim - edhe nëse marrëdhënia e tij e kaluar me Epstein ngre dyshime në lidhje me zgjedhjen e miqve të tij.

Edhe pse nuk është aq i fortë politikisht sa dikur, Trump nuk është aq i prekshëm sa të ketë ndonjë shans që të përjashtohet nga Zyra Ovale. Gjendja e vështirë e Starmer është shumë më e rëndë.

Trump duket pothuajse imun ndaj dëmtimeve politike në çështjen e karakterit në këtë pikë. Dhe çështja Epstein është vetëm një nga krizat dhe zemërimet e shumta politike që ndodhin vazhdimisht në Amerikën e Trump - nga goditja e tij ndaj imigracionit në Minesota që vrau dy protestues deri te përpjekjet e tij të reja këtë javë për të minuar besimin e publikut në sistemin zgjedhor përpara votimeve të mesmandatit.

Teknika e Trumpit është ta përmbytë zonën me aq shumë zhurmë sa kërcënimet individuale ndaj pozicionit të tij politik të mos dëgjohen përtej kakofonisë.

Dhe presidenti nuk ka pse të përballet me një gropë arinjsh me ligjvënës që qajnë si ajo që e lëndoi më tej Starmer në Pyetjet e Kryeministrit. Shpesh, kur pyetet për Epstein - veçanërisht nga një gazetare femër si Kaitlan Collins e CNN këtë javë - ai shpërthen. Në të kundërt, Trump e ka shndërruar Kongresin Republikan në një vulë të butë.

Është e vërtetë që dosjet e Epstein po publikohen vetëm për shkak të një revolte nga republikanët e Kongresit, të cilët ndjenë reagimin e fortë nga baza. Por ka pak shenja se një moment unik politik mund të rikrijohet - veçanërisht pasi Trump mund të ushtrojë ndikim mbi anëtarët e Partisë Republikane që përballen me zgjedhje të vështira paraprake.

Dhe udhëheqja republikane e Dhomës së Përfaqësuesve mezi po e mban administratën nën presion. Kryetari i Mbikëqyrjes së Dhomës së Përfaqësuesve, James Comer, ia ka dalë ta detyrojë ish-Presidentin Bill Clinton dhe ish-Sekretaren e Shtetit Hillary Clinton të pranojnë të dëshmojnë me urdhër gjykate. Por ai nuk ka dëshirë ta thërrasë Trumpin.

Nuk ka prova për shkelje penale nga ana e Clinton në lidhje me rastin Epstein, dhe ish-presidenti ka mohuar të ketë dijeni për ndonjë nga krimet e tij.

Trump tha të martën se ndihet “keq” që Clintonët duhet të kalojnë nëpër këtë përvojë të vështirë të dëshmisë.

Por empatia e tij e habitshme ndoshta nuk përfaqëson një shkrirje të papritur të marrëdhënies së tij me ish-presidentin dhe kundërshtarin e tij të mposhtur në zgjedhjet e përgjithshme të vitit 2016. Në vend të kësaj, Trump mund të jetë duke intuituar se dëshmia e Clintonëve do të ndezë një tjetër vazhdim në një skandal që ai nuk mund ta zhdukë./CNN