Shtetet e Bashkuara dhe Gjermania kërkuan të hënën të paraqesin një front të bashkuar kundër agresionit të mundshëm ushtarak rus në Ukrainë, me presidentin Joe Biden që i shpalli të dy në "hap të bllokuar" pavarësisht pyetjeve mbi angazhimin e Berlinit për të shuar një energji të rëndësishme.
Biden u takua me kancelarin gjerman Olaf Scholz në Zyrën Ovale, ndërsa vendet perëndimore përgatiten për një pushtim të Ukrainës, ndërsa rreth 100,000 trupa ruse janë grumbulluar pranë kufirit të saj. Rusia mohon se po planifikon një pushtim. Zyrtarët amerikanë thonë se një sulm mund të ndodhë brenda ditëve ose javëve. Scholz, nën kritika brenda dhe jashtë vendit për atë që është parë si udhëheqje e pamjaftueshme në krizë, u tha gazetarëve në Uashington se Rusia do të paguante një çmim shumë të lartë nëse pushton Ukrainën, pasi ministri i tij i mbrojtjes njoftoi planet për të dërguar deri në 350 trupa të tjera.
"Gjermania është një nga aleatët më të afërt të Amerikës," tha Biden ndërsa Scholz u ul pranë tij në Zyrën Ovale, një zjarr kërcitës digjej në oxhakun pas tyre. "Ne jemi duke punuar në hap për të penguar më tej agresionin rus në Evropë dhe për të adresuar sfidat e paraqitura nga Kina dhe për të promovuar stabilitetin ... në Ballkanin Perëndimor."
Scholz, në komentet për gazetarët përpara takimit të tij me Biden, tha se Perëndimi do të veprojë shpejt, me vendosmëri dhe në unitet nëse Rusia pushton Ukrainën. "Do të ketë një çmim shumë të lartë për të paguar nëse Ukraina sulmohet ushtarakisht," tha ai. Udhëheqësi gjerman, popullariteti i të cilit është zhytur 17 pikë përqindje në javët e fundit pasi tensionet janë rritur me Moskën, do të vizitojë Ukrainën dhe Rusinë javën e ardhshme, pas takimeve këtë javë me Biden, zyrtarë të Bashkimit Evropian dhe krerët e shteteve baltike.
Gjermania, e cila përdor gazin rus për të mbuluar gjysmën e nevojave të saj, ka vonuar miratimin e gazsjellësit Nord Stream 2 të paktën deri në gjysmën e dytë të vitit 2022, por ka refuzuar të anulojë projektin pothuajse të përfunduar. Dështimi i Gjermanisë për të qenë më i drejtpërdrejtë në lidhje me planet e saj për gazsjellësin ka ushqyer shqetësime të kahershme midis ligjvënësve dhe zyrtarëve amerikanë. Uashingtoni e ka bërë të qartë se pret që Gjermania të ndalojë projektin tregtar nëse Rusia pushton, por zyrtarët amerikanë nuk kanë dhënë detaje se si do të realizohej.
Zëdhënësja e Shtëpisë së Bardhë Jen Psaki tha se Shtetet e Bashkuara do të punojnë me Gjermaninë "për të siguruar që Nord Stream 2 të mos ecë përpara nëse Rusia pushton". Zyrtarët gjermanë kanë hezituar ta deklarojnë publikisht këtë angazhim, por thonë se të gjitha opsionet janë në tryezë.
SANKSIONET
Scholz tha se Gjermania po punonte ngushtë me Shtetet e Bashkuara dhe aleatët e saj për të finalizuar planet e tyre të sanksioneve, por tha se përpjekjet për të zgjidhur mosmarrëveshjen në mënyrë diplomatike - duke përfshirë të ashtuquajturat bisedime të formatit të Normandisë me Francën, Ukrainën dhe Rusinë - gjithashtu po fillonin të rezononin.
"Ka të bëjë me parandalimin e një lufte në Evropë," tha Scholz për ARD para nisjes së tij në Uashington.
Marrëdhënia Biden-Scholz mund të jetë thelbësore në një kohë kur presidenti francez Emmanuel Macron ende nuk ka deklaruar nëse ai do të kandidojë në zgjedhjet pas tre muajsh, dhe ndërsa kryeministri britanik Boris Johnson është përfshirë nga një krizë e brendshme.
Zyrtarët amerikanë i hodhën poshtë dallimet me Gjermaninë dhe thanë se Uashingtoni kishte qenë duke koordinuar ngushtë me Berlinin dhe BE-në për një "paketë të shpejtë dhe të ashpër sanksionesh" që do të vendoseshin ndaj Rusisë në rast të një pushtimi. Ata thanë, siç ka bërë edhe Scholz, se Gjermania ishte donatori i dytë më i madh i ndihmës joushtarake për Kievin pas Shteteve të Bashkuara dhe se mbështetja e Gjermanisë për të çuar forcat amerikane në Rumani, e cila ndan një kufi me Ukrainën, ishte kritike. Detajet e paketës së sanksioneve janë ende duke u finalizuar, por ndalimi i Rusisë nga sistemi i transaksioneve financiare SWIFT mbetet një opsion, tha një zyrtar i dytë i lartë amerikan. Steven Sokol, president i Këshillit Amerikan për Gjermaninë, tha se Scholz duhet të qartësojë pozicionin e Gjermanisë për Nord Stream 2 dhe të tregojë më shumë "kreativitet" në ofrimin e ndihmës për Ukrainën, përveç dërgimit të armëve.
"Gjermania duhet të kuptojë se nëse dëshiron të jetë më shumë një lojtar në skenën botërore dhe të mbajë më shumë përgjegjësi, atëherë me këtë vjen edhe ndërmarrja e më shumë veprimeve," tha Sokol. "Për të qenë një lider, Gjermania duhet të bëjë më shumë."