Më 17 shkurt Kina do të festojë fillimin e vitit të Kalit, shenjë e zodiakut që simbolizon energji të lartë dhe punë të palodhur. Por suksesi i papritur i një lodre pelushi me defekt sugjeron se shumë kinezë nuk po e ndiejnë këtë frymë.

Një kalë i kuqe lodër, i prodhuar nga kompania Happy Sister në qytetin Yiwu në perëndim të Kinës, duhet të ishte e buzëqeshur, por një gabim në fabrikë bëri që ajo të dilte në dyqane me një shprehje dëshpëruese. Meqë buzëqeshja ishte kthyer në shprehje trishtimi, vrimat e hundës së kalit mund të interpretoheshin si lot.

Pavarësisht gabimit në prodhim, lodra është shndërruar në një sukses të papritur pasi u bë virale në rrjetet sociale kineze.

Ajo lidhet gjithashtu me një prirje më të gjerë ndaj lodrave të quajtura “të shëmtuara, por të lezetshme”, të popullarizuara edhe nga Labubu.

“Njerëzit bënin shaka se kali që qan është si dukesh në punë, ndërsa ai që buzëqesh është si dukesh pas punës,” i tha Reuters pronarja e Happy Sister, Zhang Huoqing. Deri në mes të janarit, ajo tha se po merrte çdo ditë porosi prej më shumë se 15,000 njësish, duke e shtyrë fabrikën të hapë edhe 10 linja shtesë prodhimi.

Shumë punonjës kinezë të zyrave kanë duruar sistemin famëkeq 996, i cili kërkon që punonjësit të punojnë nga ora 9 e mëngjesit deri në 9 të mbrëmjes, gjashtë ditë në javë. Kjo praktikë është lëvduar nga sipërmarrës të teknologjisë, përfshirë Jack Ma, themeluesin e Alibaba-s, por është kritikuar gjithnjë e më shumë që nga viti 2021, kur një punonjës i një kompanie elektronike vdiq papritur pasi turnit të natës. Praktika 996 u shpall e paligjshme atë vit, por orët e gjata të punës jashtë orarit mbeten ende të zakonshme.

Ndërkohë, porosi me shumicë për “kalin që qan” janë bërë nga Afrika e Jugut, Azia Lindore dhe Lindja e Mesme. Imazhi i tij pritet të shfaqet në një gamë të re produktesh gjatë vitit të ardhshëm.

Zhang nuk e zbuloi kurrë se kush e kishte qepur hundën e kalit përmbys. “Meqë nuk mund të kuptojmë saktësisht se kujt i përket gabimi, do t’u japim të gjithëve një bonus,” tha ajo.