Kupa e Kombeve të Afrikës (AFCON) ka qenë gjithmonë një skenë për mrekulli dhe pak histori janë më të mira se ajo e Georgi Minoungou. Në një natë kur Burkina Faso refuzoi të dorëzohej, ishte anësori 23-vjeçar që barazoi në kohën shtesë kundër Guinesë Ekuatoriale, para se ata të përmbysnin 2-1 ndeshjen.

Momenti ishte i veçantë për Georgi Minoungou, veçanërisht për atë që sulmuesi ka kaluar në jetë dhe këmbënguljen për t'u bërë futbollist. Minoungou ka shkelmuar topin që kur ishte dy vjeç. Futbolli e çoi atë nga fushat e Afrikës në radhët e të rinjve në Evropë, ku ai u bashkua me ekipin çek të nivelit të dytë MFK Vyškov në vitin 2021.

Shpejtësia e tij, guximi me topin dhe mentaliteti sulmues shpejt i siguruan atij një transferim në Shtetet e Bashkuara të Amerikës me Seattle Sounders dhe më pas me Tacoma Defiance. Gjithçka po shkonte në vendin e vet. Trajnerët ishin të impresionuar, golat po vinin dhe një kontratë e përhershme me ekipin e parë ishte e arritshme. Ai madje shënoi kundër ekipit suedez Hammarby IF gjatë një miqësoreje para-sezonale në Spanjë. Pastaj, në vitin 2023, ndodhi një katastrofë.

Gjatë një kampi stërvitor në Marbella, ajo që filloi si një kruajtje dhe ënjtje e lehtë në sy u shndërrua shpejt në tmerr. Syri i tij i majtë u mbush me gjak dhe ndryshoi ngjyrë brenda pak ditësh. Ndërhyrja kirurgjikale konfirmoi më të keqen se nervat ishin plotësisht të vdekura.

Minoungou ishte praktikisht i verbër në syrin e majtë. Mjekët i thanë se nuk do të luante më kurrë futboll. Ky duhej të kishte qenë fundi. Në vend të kësaj, ky u bë fillimi i sfidës së tij. Gjashtë muaj më vonë, Minoungou u rikthye në fushë.

Në maj 2024 ai debutoi në MLS kundër LA Galaxy. Deri në nëntor, ai kishte shënuar golin e tij të parë në ligë kundër Vancouver.

“U stërvita më shumë se kurrë. Nuk mund të shihja gjithçka, por ndieja lojën dhe reagova instiktivisht”, tha ai në një intervistë.

Hap pas hapi, ai e rifitoi karrierën. Tani, nën dritat e ndritshme të AFCON, Minoungou e ka shkruar emrin e tij në listën e golashënuesve të turneut.