Policia përdori gaz lotsjellës dhe u përlesh me protestuesit në qendër të Beogradit të shtunën, ndërsa dhjetëra mijëra njerëz u mblodhën për të kërkuar zgjedhje të parakohshme dhe fundin e sundimit më shumë se një dekadë të presidentit populist të Serbisë, Aleksandër Vuçiç.

Njerëzit mbushën sheshin Slavija, një nga pikat kryesore të kryeqytetit, në një valë të re protestash që nisën një vit e gjysmë më parë, kur shembja vdekjeprurëse e një strehe çatie nxiti një lëvizje të udhëhequr nga të rinjtë kundër korrupsionit dhe keqmenaxhimit të pretenduar.

Forcat e policisë me pajisje kundër trazirave rrethuan bashkinë e Beogradit, rreth një kilometër larg, përpara se të shpërthenin përplasje sporadike mes protestuesve dhe policisë pranë ndërtesës së presidencës dhe jashtë një parku ku mbështetësit e Vuçiçit kanë ngritur kamp që nga marsi i vitit të kaluar.

Policia përdori gaz lotsjellës ndërsa shtynte protestuesit përgjatë rrugës. Protestuesit i vunë flakën koshave të mbushur me mbeturina.

Ministri i Brendshëm, Ivica Daçiç, tha se 23 persona u ndaluan, raportoi agjencia e lajmeve Tanjug.

Daçiç tha se disa policë u plagosën gjatë përleshjeve, por nuk dha detaje mbi seriozitetin e plagëve apo numrin e efektivëve të prekur.

Shumë nga protestuesit mbanin spila me duar të kuqe ku shkruhej: “Duart tuaja janë me gjak”, si dhe pankarta me mbishkrimin: “Studentët po fitojnë.”

Protestat antiqeveritare nisën pasi një strehë u shemb në një stacion hekurudhor në qytetin verior serb të Novi Sadit më 1 nëntor 2024. Protestuesit, liderët e opozitës dhe organizatat për të drejtat e njeriut thonë se kjo ishte shenjë e një keqmenaxhimi më të gjerë.

Vuçiç dhe aleatët e tij mohojnë akuzat për korrupsion dhe shtypje të kritikëve, dhe thonë se kanë ndërmarrë masa për të ndëshkuar përgjegjësit për shembjen e çatisë.

Të shtunën, përpara shpërthimit të përleshjeve, Mirjana Nikoliç, rektore e Universitetit të Arteve në Beograd, i tha turmës që brohoriste: “Kjo qeveri ka frikë nga ata që po mbrojnë dinjitetin dhe të drejtat e tyre.”

Policia vlerësoi se në shesh dhe rrugët përreth ndodheshin 34,300 persona. Arkivi i Tubimeve Publike, një grup që monitoron grumbullimet publike, e vlerësoi numrin në rreth 100,000.