Astronomët kanë zbuluar në hapësirë një lloj sheqeri që gjendet edhe te mjedrat dhe produktet që shërbejnë për nxirjen e lëkurës. Ky sheqer, i quajtur eritrulozë, ndodhet në atë që quhet mjedisi ndëryjor re të holla gazi dhe pluhuri të shpërndara mes yjeve.

Sheqeri bën shumë më tepër sesa të ëmbëlsojë çajin apo petullat. Lloje të ndryshme sheqernash furnizojnë qelizat tona me energji dhe madje përbëjnë edhe ADN-në. Shkencëtarët janë shumë të interesuar të kuptojnë se si formohen sheqernat, sepse ato janë një përbërës kyç për jetën, ashtu siç e njohim ne.

Duke përdorur dy radioteleskopë me antena në formë pjate në Spanjë, studiuesit mblodhën të dhëna nga një re e madhe gazi pranë qendrës së Rrugës së Qumështit. Ata identifikuan sheqerin në gjendje të gaztë duke krahasuar sinjalet e teleskopëve me mostra të analizuara në laborator. Ky është lloji më i fundit i sheqerit i zbuluar në hapësirë, në një rajon përmes të cilit kanë kaluar edhe sondat binjake Voyager të NASA-s, mjetet hapësinore që kanë udhëtuar më larg se çdo tjetër nga Toka.

Shkencëtarët kanë zbuluar edhe më parë përbërje kimike interesante në galaktikën tonë, përfshirë blloqe ndërtuese të materialit gjenetik dhe pjesë përbërëse të qelizave. Rreth 25 vjet më parë ata zbuluan një "kushëri" të sheqerit të zakonshëm pranë qendrës së Rrugës së Qumështit, ndërsa kokrrizat e zeza të sjella nga asteroidi Bennu nga misioni OSIRIS-REx i NASA-s përmbanin sheqerna të tjerë, përfshirë edhe një përbërës thelbësor të ADN-së.

Sheqeri i zbuluar së fundmi nuk është i domosdoshëm për jetën, por mund të shndërrohet lehtësisht në një formë që mendohet të ketë qenë vendimtare për nisjen e jetës në Tokë. Ai është gjithashtu një nga sheqernat më kompleksë të zbuluar deri më tani, tha astrofizikania Erika Hamden nga Universiteti i Arizonës.

"Është një shembull i pastër i lëndës që thjesht noton nëpër galaktikë," tha Hamden.

Këto kërkime në hapësirën ndëryjore synojnë të kuptojnë se si filloi jeta. A i sollën kometat apo shkëmbinjtë hapësinorë përbërësit e nevojshëm në Tokë? Apo këta përbërës ndodheshin tashmë në renë nga e cila u formua sistemi ynë diellor?

Zbulimi i këtij sheqeri mbështet më shumë teorinë e dytë. Studiuesit tani synojnë të kërkojnë edhe sheqerna të tjera në hapësirë dhe të kuptojnë më mirë se si ato shndërrohen në forma të ndryshme.

Gjetja e tyre në një vend do të thotë se ka shumë mundësi që ato të fshihen edhe në zona të tjera të largëta të galaktikës, së bashku me përbërës të tjerë të rëndësishëm.