Robin McLaurin Williams është lindur më 21 korrik të vitit 1951 nga Laura McLaurin, një ish-modele dhe babai Robert Fitzgerald Willimas, ekzekutiv i lartë në Ford Motor Company. 

Williams ka lindur në një familje të pasur, por kaloi një fëmijëri të vetmuar që e ndihmoi atë për të zhvilluar imagjinatën e tij. Ai u regjistrua fillimisht në një shkollë private në Çikago dhe u diplomua në shkollën e lartë të Marin Country, ku u zhvendos së bashku me familjen e tij. Robin u regjistrua në programin e shkencave politike, por u lagrua shpejt për të ndjekur kurse të tjera, sipas tij më interesante. 

Në vitin 1973, Willimas ishe një nga 20 studentët e pranuar për të studiuar në shkollën e njohur të artit Juillard në New York. Pas saj, ai u kthyer në Kaliforniku nisi angazhimin në disa paraqitje të vogla televizive. Roli i tij i parë që i dha famë ishte në serialin televiziv Mork &Mindy. 

Pas kësaj, Williams vijoi të krijonte një karrierë të sukseshme në zhanrin e stund-up comedy dhe filmin artistik. Në vitet ’80, Robin fillon të ketë provbleme me drogën dhe një martesë të dështuar. Pas divorcit nga gruaja e tij e parë, ai u martua me Marsha Graces nga e cila ka dhe 2 fëmijë.